Onko hyönteisiä?

Heksapod: kuusijalkaisia kuoriasia on maapallolla ollut silurikaudesta alkaen
kuva wikimedia

Reissuun lähdimme varsin tietämättöminä, millaista porukkaa kuivalla maalla nuoren vehreyden keskellä saattaisi elää. Tämä johtuu siitä, että luonnontieteellisessä tutkimuksessa on saatu varsin vähän kivettyneitä todisteita hyönteisistä. Oli meillä julmilla tieteismatkailijoilla jokunen tulitikkuaski ja eetteriä pullossa sen varalta, että meitä pienempiä heksapodeja kohtaisimme. Isommat saisivat jäädä...

Devonikaudelta on joitain osittain säilyneitä hyönteisiä

• Holometabola (heksapod)
• Archaeognatha (epävarma)
• Collembola (Skotlannista)
• Rhyniognatha (kappale)

Vaan joku huomasi sattumalta, se oli kai Watkinson, että arvostetussa Nature lehdessä julkaistiin elokuussa 2012 tieto ensimmäisen kokonaisen hyönteisen fossiilin löytymisestä Kalojen Ajan maailmasta. Se kuuluu kuusijalkaisten (hexapoda) Pterygota sukuun.

Löytö on sen arvoinen, että melkoinen joukko tutkijoita halusi saada nimensä ötökästä kertovaan artikkeliin. Lindakin - minun laskujeni mukaan kokonaista kolmetoista!

Romain Garrouste, Gaël Clément, Patricia Nel, Michael S. Engel, Philippe Grandcolas, Cyrille D’Haese, Linda Lagebro, Julien Denayer, Pierre Gueriau, Patrick Lafaite, Sébastien Olive, Cyrille Prestianni, André Nel

Heidän yhdessä laatimansa Nature lehden artikkeli  löytyy tästä linkistä. Näiden tutkijoiden mielestä kyseessä on kuivalla maalla elänyt hyönteinen

"Here we report the first complete Late Devonian insect, which was probably a terrestrial species. Its ‘orthopteroid’ mandibles are of an omnivorous type, clearly not modified for a solely carnivorous diet."

No mikäs ötökässä niin tärkeää?

Sanovat, että löytö kattaa 45 miljoonan vuoden mustan aukon heksapodien tunnetussa esihistoriassa.

Puutteellinen tietokanta osoittaa, miten täysin löytöjen varassa paleontologien tulkinnat ja ajoitukset ovat. Mutta minkäs teet, you deal with what you get, eh?.